背圧バルブは内部のバネの力によって動作します。システム圧力が設定圧力より低い場合、ダイヤフラムはバネの力でパイプラインを遮断します。システム圧力が設定圧力よりも高い場合、ダイヤフラムがスプリングを圧縮してパイプラインを開き、液体が背圧バルブを通って流れるようにします。背圧弁の構造は逆止弁と似ていますが、開く圧力は0.2～1.6MPaと高くなります。
パイプラインまたは機器コンテナ内の圧力が不安定な状況では、背圧バルブがパイプライン内の必要な圧力を維持し、ポンプが正常に流量を出力できるようにします。さらに、重力またはその他の要因により、ポンプ出口でサイホン現象が発生することがよくあります。背圧バルブは、サイフォン現象によって生じる流量と圧力の変動を軽減します。定量ポンプなどの容積式ポンプの場合、低いシステム圧力で動作するとオーバーポンプが発生する可能性があります。-このような問題を防ぐために、定量ポンプ出口には少なくとも 0.7 Bar の背圧が必要です。これは通常、定量ポンプ出口に背圧バルブを取り付けることで達成されます。
